L'ailleurs est interrogé ici à la fois à travers les récits d'écrivains modernes (de Loti, Conrad ou Malraux aux auteurs francophones récents) et à partir des enseignements du comparatisme, de l'histoire des idées et de l'histoire culturelle. Au croisement de ces diverses approches peut se dessiner une réflexion sur les relations de l'Europe lettrée aux autres civilisations.

L'axe central de cette étude sur la poésie des troubadours est la mise en relation des différentes conceptions de l'amour aux XIIe et XIIIe siècles et la manière dont celles-ci ont suscité un ensemble d'oeuvres d'une richesse et d'une inventivité qui sont, aujourd'hui encore, au centre de tous les débats de la création poétique

Sociologue, l'auteur montre que la représentation de la violence à l'écran est le reflet d'une conviction mythique propre à la culture américaine, la société n'étant qu'un rempart précaire contre l'animal qui est en nous. Les "serial killers" comme les personnages sanglants de la fiction ne font que répéter les figures héroïques des sagas nordiques, les Bersekr.

Alors que la rupture entre le Moyen Âge et ce que l’on appellera le monde moderne se prépare souterrainement, le début du XVIIe siècle connaît une vague sans précédent de littérature pornographique. Michel Jeanneret a voulu comprendre pourquoi et reprendre un dossier qui lui semblait minimisé par les historiens. Il s’agit selon lui d’un authentique acte de rébellion politique contre le Trône et l’Autel. Rébellion par laquelle ce que nous appelons « littérature » va naître et dont par cette naissance elle sera la principale artisane.

A la croisée des approches esthétiques du roman et des études socio-historiques sur la lecture, ce livre est d'abord un parcours à travers les grandes oeuvres romanesques du 19e siècle.

A la manière d'un précis raisonné, ce beau petit guide permet de comprendre Delacroix en regroupant les notices de l'abécédaire selon la nature de son art et les circonstances de sa vie.