La supercroissance de la Chine fait rêver les Occidentaux. En même temps, elle leur fait peur. Ils ont tort. L'Empire du Milieu, en proie à la surchauffe, est menacé par les problèmes sociaux et l'hyperinflation...

Oublié le rêve démocratique : trois ans après le massacre de Tiananmen, Deng Xiaoping règne en maître absolu sur le dernier empire rouge. Dogme : "économie socialiste de marché". Méthode : répression et capitalisme sauvages. Résultat : le Petit Timonier est l'homme de l'année pour le "Financial Times".

12% de croissance par an ! La Chine bat tous les records de développement économique. Mais les Chinois vont trop vite, ils consomment trop. A tel point que le gouvernement vient de prendre des mesures pour calmer leur boulimie. Voyage dans un pays au bord de l'infarctus.

L'arrivée de la Chine dans le commerce mondial a multiplié par plus de deux le prix du transport maritime. Les armateurs et les chantiers navals n'ont jamais connu de tels profits. Reportage en Corée du Sud chez Hyundai.

Et si le grand vainqueur de la mondialisation libérale était... le dernier dinosaure marxiste-léniniste de la planète ? De communiste, la Chine n'a plus que le drapeau et le Parti. Elle a inventé un modèle de développement inédit, mélange de libéralisme sauvage et de despotisme politique.

Autoroutes vides, centres commerciaux déserts, les investissements non rentables et la folle envolée de l'activité effraient Pékin, qui tente de freiner le boom économique.

130 millions de paysans ont quitté les campagnes, attirés par la croissance des villes. Sans papiers, ces "mingong", clandestins dans leur propre pays, sont exploités par de véritables négriers.

Premier marché du monde, la Chine lance ses constructeurs à l'assaut de la planète.

"Tant que le problème de l'estomac n'est pas résolu, on ne peut pas s'occuper du problème du poumon", selon un dicton populaire chinois. Pourtant, dans un pays où circuleront 130 millions de voitures en 2020 et où l'environnement est devenu l'une des principales sources de conflits politiques et sociaux, l'écologie est désormais enseignée à l'école du Parti, et on réfléchit, ici et là, à un modèle de développement plus soucieux de l'avenir de la planète.

Premier créancier des Etats-Unis avec des réserves de 1 000 milliards de dollars, la Chine devient un des poumons financiers de la planète.

Les hypers sont bondés, mais l'immobilier flambe : la classe moyenne chinoise est partagée entre les joies du marché et la crainte d'un libéralisme sauvage.

Le décollage vertigineux se double d'une inquiétante montée des périls. Voyage dans l'envers du libéral-communisme à la chinoise.