On vit mieux quand on sait se contrôler dès l'enfance. C'est ce que suggère le suivi de milliers de personnes depuis la naissance. Faut-il alors entraîner les enfants à la maîtrise de soi dès leur plus jeune âge ?

Ils débarquent dans les start-up comme dans les groupes du CAC 40. Les chief happiness officers sont là pour veiller au bien-être des salariés. Mais que font-ils vraiment ? Portraits.

Depuis quelques années, un réseau international d'universitaires s'est constitué pour battre en brèche l'idée du déclin de la planète. Santé, éducation, niveau de vie, conflits... le sort des humains s'améliore, jurent-ils. Appel à la lucidité ou légitimation du libéralisme économique ? Sommaire. Les nouveaux optimistes. Bill Gates : "voir le meilleur de l'humanité". Ruut Veenhoven : "On est heureux... mais on nous le cache !". La théorie de l'effondrement.

Contre le règne de la psychologie positive, la sociologue Eva Illouz publie "Happycratie". Elle dénonce une pseudo-science qui alimente une industrie du bien-être brassant des milliards d'euros. Et alerte sur une idéologie au service du pouvoir.

Ce n'est peut-être pas une coincidence si de nombreux créatifs vivent longtemps. De nouvelles découvertes montrent que faire ce qu'on aime prolonge la vie.

Lorsqu'on veillit, certaines choses deviennent de plus en plus difficiles, le physique ne suit plus, une bonne partie de ce qui nous donnait du plaisir s'évanouit. Pourtant, il s'avère que la vieillesse est souvent caractérisée, non pas par de la tristesse et des regrets mais plutôt par une certaine paix, de la gratitude, de l'épanouissement et un bonheur très présent, parfois même davantage qu'avant.

La vie est dure. La vie est belle. Ces deux propositions sont vraies et semblent incompatibles. Sommes-nous condamnés à balancer de l'une à l'autre, ou une approche intégrative du bonheur est-elle possible ?

En vieillissant, nous devenons généralement de plus en plus heureux, en dépit de pépins physiques plus fréquents. L'explication tiendrait à un phénomène psychologique appelé « effet de positivité ». Les chercheurs en analysent les mécanismes.

Les économistes cherchent à quantifier la notion de bonheur. Mais les méthodes qu'ils élaborent sont à manier avec précaution et produisent des résultats aussi intéressants que difficiles à interpréter...

Est-ce que vous connaissez le « chief happiness officer » ? Ce nouveau métier, que l'on pourrait traduire par « chef du service bonheur », consiste à « créer une bonne ambiance au bureau » en égayant le personnel par des repas, des soirées ou des sorties propres à souder le groupe et à galvaniser son ardeur à la tâche.