Analyse l'impact de la mondialisation sur la culture et la communication. Tente de montrer l'importance de la culture comme enjeu politique, la nécessité de construire le multiculturalisme comme un pilier de la mondialisation, le rôle pionnier que peut jouer l'Europe par son histoire et ses choix démocratiques pour créer une autre mondialisation.

Cet essai démontre que l'intolérance naît de la dramatisation des différences et de l'impossibilité de rencontrer l'autre. Il marque également la limite de la tolérance symbolisée par le relativisme, et qui tend à en dissoudre la possibilité en menaçant les tolérants eux-mêmes.

La théorie de l'ethnicité et du racisme, selon l'auteur, s'appuie sur la compréhension des identités et des conflits, et ne se limite pas aux préjugés raciaux, mais remonte à la constitution des empires coloniaux, permettant de comprendre la relation entre identités et citoyenneté.

Débat sur le multiculturalisme, ou le culte de la diversité face à l'instauration de valeurs communes. Comment considérer les minorités au regard de la culture universelle ? L'auteure livre un certain état du monde, tout en expliquant les différents modèles de cohabitation entre l'universalisme et l'affirmation des identités.

Le terme ethnique s'applique à des réalités hétérogènes et crée un malaise théorique qu'accroît sa proximité avec la notion de race. A travers la présentation critique de nombreux auteurs, cet ouvrage montre comment une problématique sociologique de l'ethnicité a pu se constituer par déplacement d'une conception fixiste vers une conception flexible du groupe ethnique.