Les psychologues l'ont découvert, nous avons tous plusieurs mémoires. Par conséquent, il existe de multiples façons d'oublier. Involontairement, comme chez les patients Alzheimer, dont l'identité même se désagrège en même temps que leurs souvenirs. Volontairement, quand l'histoire officielle sélectionne les événements dont elle préfère se rappeler. Quant aux souvenirs d'enfance, que nous considérons comme emblématiques, aux sources de notre être, bien souvent ils sont faux : nous les déformons en les fixant. La mémoire n'est pas gravée dans le marbre, mais tracée sur du sable !

On est frappé, à relire les numéros de notre revue depuis quarante ans, de voir à quel point l'histoire est vivante. Elle accompagne les turbulences du monde, les découvertes de la science, les tragédies ou les interrogations sur l'identité. Elle s'attaque, inlassable, aux massifs d'archives abandonnés par les dictatures en déroute, pour y trouver des réponses aux questions laissées béantes, aux drames inexpliqués, aux aveuglements devenus incompréhensibles.

La correspondance en général et les timbres en particulier ont, durant les périodes de résistance ou de protestation, joué un rôle important, parfois sous-estimé par l'historiographie. Tel est le cas en Pologne, où les clandestins se sont efforcés, de l'occupation nazie à l'instauration de l'état de guerre, d'intensifier leur lutte tout en la popularisant via la confection de vignettes assurant la transmission d'une correspondance interdite.

Les guerres de décolonisation marquent la fin des empires : telle est la leçon transmise par les manuels scolaires. Mais les empires ne disparaissent pas des esprits aussi facilement que des mappemondes. L'histoire des sociétés impériales fait toujours l'objet de vives controverses. Les mémoires des conflits internes aux empires récents sont loin d'être apaisées. Les préjugés sur les peuples et la hiérarchie des cultures qui justifiaient les entreprises coloniales ont la vie dure. Ainsi vivons-nous toujours au miroir des empires.

L'association Mémorial, basée à Moscou, qui se consacre à la mémoire de la terreur soviétique, lance ici un appel à créer un forum permanent d'échange permettant de surmonter les visions antagonistes de l'histoire qui divisent aujourd'hui encore les peuples européens.

Tous les historiens s'accordent, histoire et mémoire ont partie liée. Mais chacune doit garder sa place. Pas facile sur des sujets aussi délicats que la Shoah, l'esclavage ou la colonisation.

Lors des 11es Rendez-vous de l'histoire à Blois, le collectif Liberté pour l'Histoire dans l'Union européenne lancera un appel pour défendre la liberté des historiens