Avec ses normes contraignantes (critères de convergence, pacte de stabilité et de croissance, pacte budgétaire) et ses institutions supranationales (Commission de Bruxelles, Banque centrale européenne), l'architecture de la zone euro dessine une sorte de fédération technico-économique. Son but ultime est l'achèvement du Marché commun décidé en 1957 par le très libéral traité de Rome. Depuis l'Acte unique de 1985, l'intégration communautaire semble tout entière tournée vers cette unification dont la monnaie unique est la clé de voûte.

En répondant par l'austérité à l'inquiétude des marchés sur leur dette, les Européens se condamnent à la récession. Le remède infligé aux maillons faibles (Grèce, Irlande), qui peut tuer la zone euro, n'est pas une fatalité.

Loin d'avoir soldé la crise de ses dettes publiques, l'Europe s'enfonce dans l'impasse des politiques d'austérité. La Banque centrale européenne ne cesse de créer de la monnaie au bénéfice des banques, mais les traités lui interdisent d'en faire autant pour sauver les Etats. Quatre scénarios se dessinent.

Pour l'Europe du Sud, la monnaie unique signifie désormais chômage et abandon de souveraineté. Ce symbole ultime de l'alliance européenne survivra-t-il aux divergences d'intérêt ? L'Europe réinventera-t-elle un projet qui fédère, au service des peuples ? Plus que monétaire, l'enjeu est social. Et politique.

Réflexion sur la solution que représenterait une reconstruction monétaire et financière, en appui sur la Banque Centrale européenne, pour sortir la zone euro de sa situation de crise, et par la même occasion accompagner la transition écologique, le volet financier de la crise actuellement traversée traduisant en effet un modèle fondé sur la destruction croissante des ressources naturelles et des grands équilibres écologiques. Les points abordés : dépasser le dogme monétariste ; à la puissance publique, la planche à billets ; financer la transition verte par la monnaie.

Le 1er janvier 2002, la monnaie unique (créée en 1999) entrait en circulation. L'atmosphère de jubilation qui caractérisa la célébration de l'événement dans la presse tranche avec les doutes que suscite désormais une devise rêvée à Paris, conçue à Bruxelles et frappée à Francfort. Au point qu'investisseurs et entreprises s'interrogent : l'euro soufflera-t-il sa onzième bougie ?