Martin Jay, né en 1944, est professeur d'histoire à l'Université de Berkeley (Californie, États-Unis). Historien et philosophe de renommée internationale, il fut, dans les années soixante-dix, un des pionniers des travaux de recherche liés à la Théorie critique de l'École de Francfort.

J. Hinrichs met en lumière le lien entre la vie et l'oeuvre de H. Fallada, l'auteur de Seul dans Berlin publié en 1947. Il met en parallèle la déchéance du héros, Erwin Sommer, qui sombre dans l'alcoolisme suite à une succession d'échecs, à la trajectoire de l'écrivain et à ses addictions à l'alcool et à la morphine. ©Electre 2015

Né en 1895 et mort en 1998, E. Jünger a traversé le XXe siècle et ses bouleversements. Cette biographie de l'écrivain allemand retrace l'histoire de son oeuvre et celle de ses engagements politiques.

"Le prix Médicis essai a été décerné à Frédéric Pajak pour le troisième tome de son «Manifeste incertain» (éds. Noir sur blanc). Pajak arrache le prix au second tour de scrutin avec cinq voix, contre quatre à Jean-Yves Jouannais et ses «Barrages de sable» (Grasset). Comment décrire ce «Manifeste incertain»? Déjà, il mérite le nom d'«essai», en ce sens qu'il tente de faire ce que personne n'a tenté avant. C’est en 2012 que l’illustrateur-écrivain, connu pour son amour des revues expérimentales («l’Imbécile», «9 semaines avant l’élection»), a entamé la publication de ce projet bizarroïde: des livres démembrés dans le temps comme dans la forme, où les dessins (magnifiques) surgissent au milieu des récits, l’ensemble tournant de manière obsessionnelle autour de la Seconde Guerre mondiale et du parcours de Walter Benjamin, le philosophe allemand, juif, arrêté en juin 1940 puis libéré grâce à des amis, qui va errer dans les Pyrénées afin de passer la frontière et se suicider par désespoir..." in : http://bibliobs.nouvelobs.com/sur-le-sentier-des-prix/20141104.OBS4040/le-medicis-essai-pour-frederic-pajak-et-son-manifeste-incertain.html (consulté le 2015-06-30)

"Le prix Médicis essai a été décerné à Frédéric Pajak pour le troisième tome de son «Manifeste incertain» (éds. Noir sur blanc). Pajak arrache le prix au second tour de scrutin avec cinq voix, contre quatre à Jean-Yves Jouannais et ses «Barrages de sable» (Grasset). Comment décrire ce «Manifeste incertain»? Déjà, il mérite le nom d'«essai», en ce sens qu'il tente de faire ce que personne n'a tenté avant. C’est en 2012 que l’illustrateur-écrivain, connu pour son amour des revues expérimentales («l’Imbécile», «9 semaines avant l’élection»), a entamé la publication de ce projet bizarroïde: des livres démembrés dans le temps comme dans la forme, où les dessins (magnifiques) surgissent au milieu des récits, l’ensemble tournant de manière obsessionnelle autour de la Seconde Guerre mondiale et du parcours de Walter Benjamin, le philosophe allemand, juif, arrêté en juin 1940 puis libéré grâce à des amis, qui va errer dans les Pyrénées afin de passer la frontière et se suicider par désespoir..." in : http://bibliobs.nouvelobs.com/sur-le-sentier-des-prix/20141104.OBS4040/le-medicis-essai-pour-frederic-pajak-et-son-manifeste-incertain.html (consulté le 2015-06-30)

Le 1er janvier 1990, Günter Grass entreprend de tenir un journal, ce qu'il n'a pas fait depuis longtemps, et il le poursuit pendant treize mois : ceux au cours desquels s'opère la réunification des deux Allemagnes, qui est son principal souci, car les formes qu'elle prend l'inquiètent et le révoltent. Ecrivant peu, cette année-là, l'auteur dessine, réfléchit, dialogue, jardine, cuisine, voyage d'une Allemagne à l'autre : entre RFA et RDA, mais aussi entre l'Allemagne d'hier et la nouvelle, avec des crochets vers son Gdansk natal et sa Cachoubie, vers le Danemark, le Portugal, vers Prague, et vers Paris où il a écrit jadis Le Tambour. Ce journal conserve tout son intérêt politique : la réunification allemande fut un petit laboratoire de la mondialisation. Mais c'est aussi un témoignage exceptionnel sur le travail de l'artiste graphiste, d'habitude éclipsé par l'écrivain, et sur la genèse de deux romans : L'Appel du crapaud, et surtout la grande fresque Toute une histoire, controversée en Allemagne mais souvent considérée comme un de ses chefs-d'oeuvre.

Franz Hesssel : 1880-1941 est écrivain, il a publié de nombreux poèmes, volumes de prose et romans, bien souvent construits autour d'expériences réelles. Grand connaisseur de la littérature française, il a également traduit des classiques français, Proust par exemple. Il est le père du résistant français Stéphane Hessel.

Les textes qui composent ce volume (pour la plupart parus pour la première fois dans Die Schrf an der Wand, Beck, 1967) ont été écrits par Günther Anders lors de son long exil aux Etats-Unis puis à son retour en Europe après-guerre. S'ils sont nourris des réflexions et sentiments que lui inspirait sa situation de philosophe allemand émigré contraint à de " petits boulots " pour sur-vivre, les sujets qu'il y abordait n'étaient jamais, comme il l'écrira plus tard, " strictement privés ; [...] je n'ai jamais gardé pour moi mon "vécu", comme on dit - un mot ampoulé que je ne supporte plus depuis un demi-siècle au moins - [...] ou, plus exactement, ne l'ai consigné que dans la mesure où ce vécu était caractéristique de notre époque ; notamment lorsque j'espérais, en le formulant par écrit, susciter chez mes contemporains des prises de conscience, voire des actes justes ". Dans ces textes écrits pour " après-demain ", le style de pensée et d'écriture du philosophe contraint à l'exil américain par Hitler est déjà en place, et c'est un vif plaisir pour le lecteur quand Anders relate les micro-événements de sa vie d'exilé (un travail d'accessoiriste à Los Angeles, une hospitalisation, etc.) avec la précision ana-lytique de son ouvrage majeur, alors à venir, L'Obsolescence de l'homme (1956).

Nouant des relations amicales très fortes avec les penseurs de l'École de Francfort tels que Léo Löwenthal, Theodor W. Adorno, Walter Benjamin, Siegfried Kracauer occupe une place à part dans le paysage intellectuel allemand faisant de lui, selon les mots mêmes de Walter Benjamin, un « outsider » de la Théorie critique de l'École de Francfort.

En mai 1941, Bertolt Brecht et sa famille, après avoir fui l'Allemagne nazie, obtiennent des visas pour les Etats-Unis. L'écrivain commence ce journal à son arrivée en Californie. Il pose un regard sur les difficultés des émigrés européens et sur la vie à Hollywood. Il analyse et observe l'Allemagne et sa politique.

Journaliste, chansonnier, romancier, poète, Kurt Tucholsky (1890-1935) quitta Berlin en avril 1924 et s'installa dans la capitale française où il travailla jusqu'en 1928 en qualité de correspondant pour la Weltbiihne, une des plus importantes revues de la république de Weimar. De cette collaboration et de cette union avec notre pays vont naître plus d'une centaine de chroniques sur Paris et la France. Pacifiste convaincu, Tucholsky prêche sans relâche le rapprochement franco-allemand et s'efforce de mettre fin aux préjugés de ses compatriotes sur l'" ennemi héréditaire ", la France, et surtout sa capitale, tenue pour l'antre des grisettes et des décadents. tin Allemand qui prend fait et cause pour les Français et par la même occasion critique sa patrie, voilà une perle rare, digne d'un Heine ! L'exercice est délicat, et culmine audacieusement dans " Merci, France ", à la fois cri de grâce et d'adieu.

Né à Berlin en 1892, Walter Benjamin s'est donné la mort en 1940, laissant en chantier une uvre aux mille visages qui, en l'espace de quelques décennies, s'est imposée comme un classique de la pensée critique contemporaine. Rebelles aux partages disciplinaires comme à la distinction des genres littéraires, ses écrits témoignent d'un intérêt ininterrompu pour les expérimentations des avant-gardes de part et d'autre du Rhin. Ami de Brecht et d'Adorno, il fut un lecteur inspiré des surréalistes et de Marx, ainsi que le traducteur de Proust et de Baudelaire en allemand - autant de façons, pour Benjamin, de scruter l'énigme de la modernité, ses passages et ses impasses, en puisant à la fois aux sources du messianisme juif et du marxisme. À l'horizon se pose la question de savoir comment répliquer à l'ébranlement de la tradition européenne et faire face au choc de crises et de catastrophes sans précédent - comment sortir de l'enfer ? À ce titre, les réflexions de Benjamin n'ont pas fini d'être actuelles.