Auteur contemporain prolifique, Byung-Chul Han a enseigné la philosophie à l'université de Bâle, à Karlsruhe et à l'université des arts de Berlin (UDK). Après " Le Parfum du temps ", cheminement lumineux entre Proust et Heidegger, le philosophe renoue avec les analyses de Michel Foucault sur le néolibéralisme. Il décrit brillamment cette psychopolitique qui prend le pas sur la biopolitique et les techniques de pouvoir qu'impose notre nouvelle société, dite " intelligente ".

Vice-président du Medef, il est persuadé qu'une libéralisation de l'économie peut enrayer le déclin de la France.

En 1979, le penseur se passionne pour les idéologues néolibéraux. A l'époque, le sujet n'intéresse guère, et ses cours tombent dans l'oubli. Aujourd'hui, leur redécouverte fait polémique : a-t-il été subjugué par ce courant ou fut-il le premier à le dénoncer ?

La célèbre romancière indienne Arundhati Roy publie un essai sur la façon dont le néolibéralisme détruit la vie, et une réflexion sur le nationalisme, le militantisme et la résistance après ses rencontres avec Julian Assange et Edouard Snowden.

Comment protéger la propriété collective lorsque, pour « équilibrer » leur budget, des gouvernements bradent les services publics ou dilapident les ressources naturelles ? Forgée dans le monde anglo-saxon et développée dans des pays aux Etats peu centralisés comme l'Italie, la notion de « biens communs » propose de dépasser l'antinomie entre propriété publique et propriété privée.

Il fut un temps, pas si éloigné, où quiconque prétendait défendre l'industrie était taxé d'archaïsme. Désormais, de Paris à Washington, les candidats à l'élection présidentielle vantent les vertus de la relocalisation de productions… qu'eux-mêmes ou leur parti ont laissées filer. En France, M. Nicolas Sarkozy parle volontiers d'emplois industriels, mais il est resté inactif devant l'installation au Maroc de la plus grande usine Renault (l'Etat en est actionnaire), laquelle alimentera les marchés européens. Ces délocalisations ont modelé territoires et populations, comme en Seine-Saint-Denis.

Quel point commun entre le soutien à la guerre d'Irak et à la légalisation des drogues, la condamnation de WikiLeaks et celle du « Léviathan étatique », la célébration du libéralisme et l'appel au renflouement des banques ? Ces positions ont toutes été défendues par une même publication : « The Economist ». Lequel, chaque semaine, tend un miroir flatteur aux classes dominantes.

La popularité persistante du libéralisme tient au fait qu'on ne sait jamais par où le prendre. Critique-t-on son volet économique ? Ses partisans insistent alors sur sa contribution au pluralisme politique, à la diversité culturelle. Evoluer indéfiniment d'un registre à l'autre fait parfois oublier sa bienveillance passée envers l'esclavage (lire l'article de Lucien Sève). Et attribue aux néolibéraux le mérite de transformations émancipatrices auxquelles ils se sont souvent opposés (lire l'article de Serge Halimi).

Le retour des controverses rituelles sur les prévisions de croissance, l'immigration ou le dernier fait divers conforte l'impression que l'ordre néolibéral aurait repris son rythme de croisière. Le choc de la crise financière ne paraît pas l'avoir durablement ébranlé. A moins d'attendre que des soulèvements spontanés ne produisent un jour une riposte générale, quelles priorités et quelle méthode peut-on imaginer pour changer la donne ?

Le 8 septembre 2016 arrive en kiosques le « Manuel d'économie critique » du « Monde diplomatique ». En 2014, le premier opus de cette collection était consacré à l'histoire. Il s'agit cette fois d'éclairer les bases et les enjeux d'une discipline de pouvoir, l'économie, dont les principes gouvernent maints aspects de nos vies. Cet ouvrage vise à faire comprendre pour faire agir : la bataille des idées s'ouvre à tous dès lors qu'on s'efforce de conjuguer souci de l'écriture, rigueur du propos, sens des images, pédagogie et recul historique. Telle est la vocation de ce manuel.

Pour Jean-Pierre Chevènement, ancien ministre de François Mitterrand, l'adhésion aux traités européens a servi à justifier la conversion des socialistes à l'idéologie du tout marché dès le début des années 80.