C'est la question que se posent tous les Français. Quelle réponse ? Pacte secret ? Absence de candidats ? Espoir en un hypothétique regain de popularité ? Ou bien, tout simplement, le président a-t-il enfin décidé de prendre lui-même les rênes ?

Le président avait ironisé sur le "poison du scepticisme" et exhorté le pays à l'"optimisme volontaire". Visiblement la leçon de morale estivale n'a pas été entendue. Et le climat de la rentrée est jugé détestable par une écrasante majorité (88 %).

Sa réforme de la Sécurité sociale n'a pas que des partisans. Mais elle a rassuré ses amis sur la capacité du Premier ministre à tailler dans le vif. Et sur la réalité du couple Chirac le politique-Juppé le "techno".

En annonçant aux Français que la réduction des déficits était désormais la priorité des priorités, le président est certes en contradiction avec le programme du candidat Chirac. Mais a-t-il jamais cru à ses propres promesses ?

Le chef de l'Etat déconcerte les Français. Après la rencontre manquée avec Zeroual, ils s'interrogent plus que jamais : pourquoi a-t-il raté à ce point le début de son septennat ?...

Jamais Premier ministre n'avait autant eu besoin de soutien. Le RPR lui a offert le sien dimanche dernier. Mais son sacre ressemble plus à un prix de consolation qu'à une motion de confiance.

Au moment où une avalanche de critiques s'abat sur le Premier ministre, Jacques Chirac se trouve miraculeusement épargné. Jusqu'à quand Juppé pourra-t-il assumer son rôle de paratonnerre ?

Après quatre mois à Matignon, le surdoué n'a toujours pas réussi son examen de passage. Trop froid ? Mal préparé ? Surtout, les chiraquiens se demandent : et si Juppé n'avait rien compris au chiraquisme ?

Les justifications du président de la République à la télévision ont surtout montré que le gouvernement ne maîtrisait pas les trois dossiers brûlants de la rentrée. Etait-ce la bonne façon de calmer l'angoisse des Français ?

Réformistes ? Oui, mais pour les autres ! Une fois de plus, les Français interrogés sont d'accord pour que le voisin trinque. Mais quant à sacrifier leurs propres intérêts... Photographie d'un pays qui n'est pas prêt à reprocher sa lenteur au gouvernement.