Au XVe siècle, lorsque les Espagnols découvrent les Hautes Terres du Guatemala ou la péninsule du Yucatàn, il y a déjà près de sept siècles que sest éteinte la splendeur classique maya. Les cités, en ruines, dévorées par la forêt tropicale, ne seront redécouvertes quà partir du XIXe siècle.Au-delà du cliché dun empire dont le peuple, tantôt laborieux et pacifique, tantôt cruel et sacrificateur, se serait dédié à la seule contemplation des astres, cet ouvrage fait le point des connaissances sur cette grande civili-sation méso-américaine.Paul Gendrop était professeur et chargé de recherche à lÉcole nationale darchitecture de lUniversité nationale autonome de Mexico et professeur associé à lUniversité de Paris I.

La culture, le mode de vie et les croyances du peuple maya sont rappelés pour comprendre pourquoi ils ont prévu la fin du monde en 2012. Avec une analyse des 21 prophéties clés du calendrier maya.