La célébration (ou non-célébration ?) du bicentenaire de l'Empire continue à susciter de multiples publications. D'une part, la Fondation Napoléon poursuit son très beau et fort utile travail d'édition de la ″Correspondance générale″ de Napoléon Bonaparte, avec la parution du tome huit de cette vaste entreprise, intitulé ″Expansions méridionales et résistances, 1808″ (Paris, Fayard, 2011).

Rappelez-vous : Soldats, du haut de ces pyramides, quarante siècles vous contemplent... La phrase fut peut-être forgée après coup. Mais ce qui est sûr (l'exposition Bonaparte et l'Egypte à l'Institut du monde arabe le montre), c'est que l'expédition de 1798-1801 posa les bases de la connaissance moderne de l'Egypte.

L'égyptologie est le fruit de la campagne de Bonaparte en Egypte, volet peu glorieux militairement parlant, mais révolutionnaire pour l'histoire des civilisations.

L'Institut du monde arabe, à Paris, présente, jusqu'au 29 mars 2009, l'exposition Bonaparte et l'Egypte. Feu et lumières, qui associe ces deux mythes si présents dans nos esprits. Henry Laurens, grand spécialiste du Moyen-Orient, professeur au Collège de France et auteur de nombreux livres sur l'Egypte, revient ici sur les raisons et les conséquences de l'Expédition d'Egypte.