Professeur de sciences politiques à Harvard, prix Nobel de la paix en 1973, Henry Kissinger expose dans ce livre l'histoire de la diplomatie du XVIIe siècle à nos jours. Reprennent vie tous les grands acteurs de la scène diplomatique depuis Richelieu et les traditions qu'ils incarnent. Une fresque rigoureuse dont l'humour n'est pas exclu.

Redécouvrir, à la lecture d'un catalogue de vente, la minute d'un traité datée du 3 août 1529 et portant les signatures autographes de Louise de Savoie et de Marguerite d'Autriche, voilà assurément un événement de taille pour une institution responsable de la mémoire diplomatique de la France. C'est ce qui survint à l'été 2019, avec l'acquisition par la direction des Archives du ministère de l'Europe et des Affaires étrangères du chartrier du château de Villebon, accompagnée de l'entrée dans ses collections de cette minute qui scellèrent les résultats de la négociation de la paix de Cambrai, fameuse sous l'appellation de paix des Dames. L'enjeu est aussi, comme le présent ouvrage en témoigne, de voir les Archives diplomatiques œuvrer à la connaissance de mémoires de l'État dispersées au fil de l'histoire, en étroite collaboration avec les grandes institutions concernées et avec le concours de scientifiques portés par la même ambition.

Dans un monde où le droit international se délite et où les démocraties s'affaiblissent, l'auteur propose une feuille de route ainsi qu'un plan d'action pour une nouvelle diplomatie de guerre afin de gérer les tensions et vivre dans un monde troublé.