La prise en charge d’enfants polyhandicapés dans une structure reste complexe et leurs atteintes neurologiques lourdes nécessitent une remise en question constante des soignants dans le prendre soin. Leur séjour en structure est long, parfois toute leur vie, ce qui peut créer des changements dans les liens avec leurs parents. Leurs réactions en présence de leur famille diffèrent souvent de celles observées avec les soignants, avec davantage de sourires et de manifestations positives.

L’attachement tel qu’il a été conçu par J. Bowlby dans le développement du jeune enfant a été beaucoup moins étudié chez la personne âgée. Après un bref rappel des caractéristiques du besoin de sécurité lié au vieillissement, cet article aborde le cas particulier des déficits cognitifs et de la perte d’autonomie. La notion d’interactions tardives est alors développée, débouchant sur la prise en compte d’un triangle de soins dans les interventions thérapeutiques.