L'historien américain, fin spécialiste du siècle des Lumières, livre la synthèse d'un demi-siècle de recherches. Il y analyse la montée d'une humeur révolutionnaire fondée sur un rejet du despotisme ministériel.

Voltaire, Hume, Kant, Locke… Les noms que nous associons aux Lumières montrent assez qu’elles ont constitué un phénomène européen. Global même, car les idées, portées par des livres, des hommes et des images en mouvement, ont traversé l’Atlantique et fait souffler sur l’une et l’autre rive le même vent révolutionnaire. Qu’elles aient servi à nourrir des débats savants, à organiser des luttes, à alimenter des commerces ou à bâtir des réputations, les circulations ont été le maître-mot des Lumières. Sommaire. Une culture transatlantique. Le succès du théâtre.

En France, comme dans d'autres pays, l'Etat finance en partie les publications dites "d'information politique et générale".

Le journaliste Edward Kennedy rompit l'embargo des Alliés. Boulette ou liberté d'informer ?