Le prix triennal européen d'architecture Philippe Rotthie, créé en 1982, met en valeur les réalisations contemporaines respectueuses des traditions architecturales et urbanistiques d'un lieu. Présente les 10 projets réalisés en Europe depuis 25 ans et distingués par ce prix en juin 2008 : le réaménagement du Plessis-Robinson, la création de Val d'Europe, la reconstruction du centre de Dresde, etc.

Etude architecturale et urbaine des réalisations ou des projets du siècle des lumières : la Comédie-Française et autres salles monumentales de Paris, les théâtres et temples de Bordeaux, Nantes, Marseille, Lille, Besançon, Dijon, Strasbourg ou Nîmes.

Passant au crible les transformations urbanistiques de la capitale catalane, les politiques urbaines et les travaux des architectes, l'auteur envisage d'autres perspectives pour rénover Barcelone. Selon lui, une meilleure prise en compte des contextes et la mise en place de dispositifs démocratiques adaptés permettraient au "modèle Barcelone" d'inspirer plus encore les villes du monde entier.

Le regard de l'auteur sur les grands sites archéologiques de la péninsule italienne confronté aux photographies des vestiges archéologiques survivant aujourd'hui : Rome, villa Hadriana, Palestrina, villa de Tibère, Pompéi, Herculanum, baie de Naples.

L'auteur analyse les idéologies et les utopies d'Eugène Hénard (1849-1923), l'un des personnages les plus connus de l'histoire de l'urbanisme. Il étudie notamment le concept de ville idéale, le passage des rêveries théoriques à l'action pratique de l'architecte à la Belle Epoque et les implications socio-politiques de l'oeuvre d'Hénard.

Un territoire nouveau est en train de se redessiner, imbriquant espaces ruraux et urbains. A travers la question des infrastructures routières, celles des aires commerciales et des lotissements, D. Mangin caractérise la ville sectorisée, celle des enclaves privées, à laquelle il oppose la ville passante et métissée, celle du domaine public. Prix Ville à lire, France culture 2005.