Une évocation de Marie-Antoinette et des nombreux clichés qui circulent à son égard.

Récit chronologique et étude des phénomènes de la période pré-révolutionnaire, de la Révolution et de l'Empire.

La vie de Marie-Antoinette de son arrivée en France qui lui a valu une certaine popularité auprès des Français à sa mort, après des années de tourmente politique.

Présente la vie de Louis XVI (1754-1793), son éducation, son mariage en 1770 avec Marie-Antoinette, son accession au trône en 1774, ses choix en matière de gouvernement de la France, sa politique étrangère, la vie de la cour sous son règne, ses rapports avec le Parlement, la convocation des Etats généraux en 1789, la fuite de Varennes, son abdication, son envoi à la prison du Temple, etc.

Spécialiste de l'iconographie de propagande, l'auteure démêle les multiples représentations, caricatures et rumeurs à visée idéologique qui recouvrent le souvenir de Marie-Antoinette. Elle décrit l'évolution de l'image de la reine qui, symbole de la monarchie sous la Révolution, pâtit d'une mauvaise réputation jusqu'à la seconde moitié du XXe siècle, avant de devenir une icône attachante.

Un portrait sans complaisance de l'ancien souverain français exécuté sur la place de la Concorde le 21 janvier 1793.

Un tableau des 25 années qui changèrent radicalement le visage de la France, de l'avènement de Louis XVI à la prise du pouvoir par le général Bonaparte.

Ce portrait du dernier roi de l'Ancien Régime met en lumière les projets de modernisation de l'Etat qu'envisageait Louis XVI. L'historien se donne pour objectif de réévaluer l'action de ce monarque éclairé et de démontrer que ses idées ne furent pas comprises en leur temps.