Passant au crible les transformations urbanistiques de la capitale catalane, les politiques urbaines et les travaux des architectes, l'auteur envisage d'autres perspectives pour rénover Barcelone. Selon lui, une meilleure prise en compte des contextes et la mise en place de dispositifs démocratiques adaptés permettraient au "modèle Barcelone" d'inspirer plus encore les villes du monde entier.

Dubaï collectionnait les records : le plus grand hôtel du monde, la plus grande tour, la plus grande concentration de grues... Or, fin 2009, Dubaï et son fleuron, la société publique Dubaï World, échappent difficilement à la faillite : dette estimée à 59 milliards de dollars ! Cette chute symbolise la fin d'un cycle dans le développement urbain - et dans la manière de faire la ville - dans l'urbanisme. Tel est le propos de cet essai qui veut, à la fois, saisir les changements profonds dans la manière de " faire la ville " qui se sont opérés depuis trente ans sous la pression de l'urbanisme libéral, les conséquences des bouleversements actuels, et dessiner des pistes possibles pour l'urbanisme d'après crise qui est pour l'instant encore balbutiant. Un petit texte dynamique, à lire d'urgence.

Présentation du projet urbain, expression d'une politique mais aussi d'une culture, qui se situe à la croisée de diverses disciplines et sa réalisation nécessite l'intervention de plusieurs spécialistes et décisionnaires aux points de vue sont parfois opposés. Il concerne la vie quotidienne de chaque citoyen, qu'il habite une ville, une banlieue ou même une zone rurale.