Yassin Al-Haj Saleh a 20 ans quand il est arrêté en décembre 1980 pour appartenance au Parti communiste par le régime syrien. Après seize années de détention, le talentueux élève en médecine reprend ses études et devient écrivain. Lorsque la révolte éclate à Damas en 2011, il renoue avec la clandestinité et la résistance. Il trouve refuge en Turquie, où il fonde une association culturelle pour poursuivre son combat. Il est sans nouvelles de sa femme Samira et de son frère Firas enlevés en 2013 par les islamistes.

Depuis 2011, la guerre pousse des millions de Syriens à l'exil. Le Liban en accueille une grande partie. Parmi eux, beaucoup sont victimes de traumatismes. Des ONG comme Handicap International leur viennent en aide.

La guerre civile en Syrie est aussi une guerre de communautés. Longtemps favorisés par le pouvoir, les alaouites sont aujourd'hui politiquement puissants, mais leur poids démographique s'amenuise. Cette situation a alimenté chez eux une forme de peur, la peur de disparaître, qui est en partie aux origines de la crise syrienne.