Et si nous vivions en dictature ? C'est la théorie de Michel Onfray, qui, dans son dernier essai, revisite George Orwell.

Né il y a pile cent ans, le philosophe a participé d'un « moment antitotalitaire » de la pensée française dans les décennies qui ont précédé la chute du mur de Berlin. Son oeuvre constitue un éloge inquiet de la démocratie et de la façon complexe dont le pouvoir s'y incarne.

Pourquoi a-t-il tant séduit ? Mussolini, sur qui le régime reposait, a fasciné l’Europe. Sa capacité à subjuguer les foules joua très certainement un rôle dans le succès que connut le fascisme dans la péninsule et dans l’écho considérable qu’il put recevoir ailleurs. La légende de "l’homme qui fait arriver les trains à l’heure" s’ajoute à sa séduction. Menteur et manipulateur, le Duce captivait les politiques de son temps, de Churchill à Gandhi, qu’il accueillait en grande pompe, désireux de relayer son idéologie dans le monde.

Si, dès 1925, la dictature sévit en Italie, c’est au tournant de l’année 1935 que le régime s’est radicalisé. Massacres, camps de concentration et usage de gaz chimiques accompagnèrent la colonisation en Ethiopie après la "pacification" en Libye, où les troupes italiennes avaient écrasé sans ménagement les tentatives de rébellion. Quant aux lois raciales et antisémites de 1938, elles ne furent pas dictées par l’allié nazi, mais bien par Mussolini, qui jusque-là avait bridé son antisémitisme.

La Bulgarie a eu son Vâclav Havel. Il s'appelait Jeliou Jelev. Ce dissident, devenu président après la chute du communisme, était philosophe. Son livre, "Le Fascisme", a fait tanguer son pays. Que disait-il de si scandaleux ? Que le communisme était la forme la plus achevée du totalitarisme. Et que les régimes communistes, une fois écroulés, céderaient la place au fascisme. Prémonitoire ?