Yves Coppens est décédé le 22 juin. Chasseur d'os et d'idées, le chercheur a marqué son époque par son esprit de synthèse, son ouverture, comme par sa bienveillance dans un milieu, la paléoanthropologie, traversé par de vives rivalités. Témoignages

Le genre "Homo", auquel nous appartenons, est apparu sur Terre il y a 2,8 millions d'années. Mais la superfamille de nos ancêtres remonte, elle, à plus de 25 millions d'années.

Les premiers représentants du genre "Homo", apparus il y a 2,8 millions d'années, ne vivaient pas dans une période aussi violente qu'on l'imagine. En complément, un article intitulé "Les mystères de l'art préhistorique".

L'humanité était plus heureuse, plus égalitaire et en meilleure santé avant l’invention de l’agriculture et l’apparition des premiers États. Cette thèse, déjà formulée par Jared Diamond dans les années 1980, est reprise et approfondie par le politologue et anthropologue américain James Scott dans un livre traduit en français, "Homo domesticus". Le néolithique a représenté selon lui une véritable catastrophe, y compris sur le plan sanitaire. Il y voit l’origine des travers les plus détestables des sociétés humaines, dont nous sommes toujours les victimes.

Grâce à la force du lien entre la forme du crâne et la position dans les arbres génétiques, des chercheurs ont modélisé le crâne virtuel d’un des derniers ancêtres communs supposés d’Homo sapiens. Ces travaux soutiennent certaines théories quant aux migrations et à l’évolution des Néandertaliens et des Hommes modernes.

C'est l'os d'une jeune femme vieille de quelque 90000 ans. Mais cet individu est unique : les analyses génétiques ont établi que sa mère était néandertalienne et son père un homme de Denisova. Elle est le fruit de deux lignées humaines distinctes ! La toute première métisse jamais découverte. Un miracle, selon Thomas Cavaillé-Fol.

Tous les mois, fouilles et ADN révèlent de nouveaux "Homo" : des oncles et des cousins qui bouleversent le vieux scénario linéaire et redessinent l'arbre buissonnant de notre histoire. Entre métissages complexes et lignées fantômes, Emilie Rauscher tente d'y voir clair.