En 1998 l'auteur crée la psychologie positive, une discipline qui prend le bonheur comme sujet d'études. Il livre ici le théorie du PERMA. Et si le bonheur, au sens de joie et de plaisir, n'était pas suffisant ? Et si pour nous épanouir, nous avions besoin de relations humaines riches de sens, de réussite et d'engagement ? Au-delà du bonheur, c'est au bien-être que les êtres doivent aspirer.

Pourquoi tant de gens, malgré tous leurs efforts, n'arrivent-ils pas à être heureux, à mener une vie épanouie ? Parce qu'ils dispersent leur énergie à essayer de changer ce qui ne peut pas l'être. D. Richo évoque cinq données de la vie qu'il ne sert à rien de vouloir maîtriser. En s'appuyant sur son expérience professionnelle, il propose des exercices pratiques pour parvenir aux vraies richesses.