Pourquoi les chercheurs cherchent-ils ? Par goût de la découverte ? Pour la notoriété ? Par intérêt financier pour les brevets possibles ? Tout simplement par passion, seul vrai moteur de recherche.

Le 18 novembre 2004 marquait, par une dernière expérience en présence de journalistes, le terme du parcours ponctué de cinq essais (1993, 1996, 1999, 2000), constituant le programme Phébus PF de recherche en sûreté nucléaire sur les accidents graves.

Fort d'un marché mondial qui représente plus de 8 milliards d'euros à l'horizon 2005, le secteur de la biophotonique est en pleine effervescence. La diversité des domaines d'application (santé humaine, environnement, agroalimentaire, bioterrorisme, biopharmacie) et le niveau d'excellence de la recherche française permettent d'envisager d'importantes retombées économiques.

Après avoir rappelé combien étaient concentrés au sein de la triade les efforts de Recherche Développement (avec toutefois un essor remarquable dans les NPI), Pierre Papon brosse ici un panorama du nouveau contexte économique, social, politique et scientifique dans lequel s'effectue la recherche...

Vous pensiez faire une petite excursion dans le passé ? Puis mettre votre cape d'invisibilité et vous transporter, à une vitesse supérieure à celle de la lumière, loin de notre Galaxie ? C'est raté. Faut vous y faire : les lois physiques de l'Univers vous en empêcheront, à tout jamais. Séchez vos larmes, on vous explique gentiment pourquoi...

Plus déjantés que les casse-cou de la célèbre émission, certains savants n'hésitent pas à s'empoisonner, se brûler ou avaler vomi et bactéries jusqu'à frôler la mort ! Pour la bonne cause, bien sûr : la science doit beaucoup à ces savants un peu fous.

A l'occasion de son 70e anniversaire, le Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives présente, dans ce cahier spécial de "Pour la Science", quelques-uns de ses grands chantiers de recherche et d'innovation technologique. Climatologie, imagerie médicale, lasers, nanotechnologies, réacteurs nucléaires... ces travaux sont à l'avant-garde de la science d'aujourd'hui. Sommaire. Une climatologie plurielle. Les NEMS en marche. Les systèmes nucléaires du futur. Des lasers ultra brefs. Mégajoule, laser de l'extrême. Mieux voir le corps.

Bien que certaines revues scientifiques demeurent payantes, de plus en plus d'articles de recherche sont en accès libre sur Internet. Les enjeux de ce mouvement sont tant scientifiques qu'économiques.

A partir de 1919, Einstein, devenu célèbre, intéresse au plus haut point les médias, notamment le "New York Times". Le physicien découvre alors leur pouvoir et leurs dangers...

Le nombre des fraudes scientifiques s'accroît depuis quelques décennies. Les raisons sont multiples et tiennent aussi bien à des individus peu scrupuleux qu'au fonctionnement du système de recherche.

Les pratiques scientifiques douteuses sont discrètes mais répandues. Elles ont pour corollaires le gaspillage et l'érosion de la confiance. Les deux sont encore bien protégés par le déni d'institutions et d'universités ayant peur d'entacher leur réputation. Cette résistance freine non seulement la réparation des manquements constatés, mais cautionne l'impunité. Une partie croissante du monde académique et de ses partenaires prend néanmoins conscience des enjeux de l'intégrité scientifique : dépasser les égos pour une recherche de meilleure qualité.