Les derniers mammouths ont survécu longtemps sur l’île de Wrangel, en Sibérie. Ils se sont éteints voici 4 000 ans, à l’époque des pyramides d’Égypte, sans doute en partie à cause de la dégradation de leur patrimoine génétique, comme le suggère une nouvelle étude. L'article est éclairé par l'analyse du paléogénéticien Ludovic Orlando.

Des paléogénéticiens russes viennent de séquencer un ADN vieux d’1,65 million d’années ! Il a été extrait d’une molaire de mammouth, découverte dans un sol gelé de Sibérie. Le point de vue du spécialiste : entretien avec Ludovic Orlando, paléogénéticien, directeur de recherches au CNRS, directeur de l’UMR 5288 Centre d’anthropobiologie et de génomique de Toulouse qui déclare : "Nous arrivons à la limite de ce qui est faisable".

Une étude basée sur l’analyse des génomes de 317 individus lève le voile sur l’une des plus grandes questions de la Préhistoire : la rencontre entre les derniers chasseurs-cueilleurs du Mésolithique européen et les colons néolithiques venus du Proche-Orient. Il apparaît ainsi que le remplacement des premiers par les seconds fut moins rapide qu’on ne le pensait.

Le 3 octobre 2022, le suédois Svante Pääbo a reçu le prix Nobel de médecine pour ses travaux sur la paléogénétique, dont le séquençage du génome de Néandertal. C’est le deuxième prix Nobel en rapport avec l’archéologie après celui décerné à Willard Frank Libby en 1960, pour ses travaux portant sur la datation au radiocarbone. Professeur au Collège de France, titulaire de la chaire de « Paléoanthropologie », Jean-Jacques Hublin nous livre les implications d’une telle distinction dans les études des populations préhistoriques.

Dans "Le Voyage de nos gènes" (Odile Jacob, à paraître le 28 septembre 2022), l’archéogénéticien Johannes Krause et le journaliste Thomas Trappe retracent l’histoire du peuplement de l’Europe, du Paléolithique à nos jours, grâce aux informations délivrées par l’ADN préservé dans des vestiges biologiques (os, dents, etc.).

Celtes, Francs, Français... Et avant ? Aujourd'hui, les études génétiques révèlent un tout nouveau pan de notre histoire, en croisant les analyses ADN actuelles, toujours plus nombreuses, avec celles des fossiles retrouvés sur notre territoire. De quoi revenir à l'origine de la France, suivre l'arrivée des différentes populations qui ont façonné notre ancestralité, être témoins de leur rencontre, leur partage, leur isolement. Et enfin, regarder se former, peu à peu, l'identité de nos régions. Voici le livre d'histoire qui est gravé à jamais dans chacune de nos cellules. Sommaire.

Le clonage ou les ciseaux moléculaires pourraient bien faire de ce doux rêve une réalité pour les chercheurs qui s'y consacrent depuis une décennie. Avec quelle finalité, et quels risques ? Kheira Bettayeb fait le point sur les recherches en cours.

L’analyse d’extraits de sédiments permet aujourd’hui de reconstituer tout un écosystème tel qu’il se présentait il y a deux millions d’années. Une prouesse qui réserve bien des surprises…

C'était un secret bien gardé. Des chercheurs viennent de découvrir qu'un petit groupe de Sapiens est sorti d'Afrique bien plus tôt qu'on ne le pensait... et qu'ils se sont hybridés avec Neandertal. Le témoin : un chromosome Y inconnu. Thomas Cavaillé-Fol déroule la pelote génétique de leurs amours...