Écrit pour la délectation des amateurs, le plaisir des connaisseurs et la curiosité des néophytes, cet ouvrage prend la forme d'une vaste synthèse chronologique, depuis l'Antiquité jusqu'au XXI siècle, et pose la question de la définition de l'objet-livre, de ses formes, de ses évolutions dans la civilisation occidentale. Avant d'aborder le livre imprimé et ses multiples déclinaisons jusqu'à l'époque contemporaine, la fabrique des manuscrits médiévaux (copistes, enlumineurs) se voit largement étudiée. Et au-delà de la matérialité et des techniques (supports, reliure, caractères, illustrations, formats), les fonctions du livre sont attentivement décryptées par les auteurs – qu'il soit conçu comme laboratoire de la pensée, support saint et religieux, objet de pouvoir, outil de démocratisation et de pédagogie mais aussi objet d'art –, dans la limite géographique assignée, celle de l'Europe, sans toutefois s'interdire quelques échappées… Réunissant les chefs-d'oeuvre des plus grandes bibliothèques à l'échelle mondiale ainsi que de collections privées, ce livre sans équivalent par sa vision globale et la richesse de son iconographie commentée est amené à être la somme de référence sur un objet aux multiples facettes et chargé d'une forte portée symbolique.

L'histoire d'Emanuel Haldeman-Julius, Américain fils d'immigrés russes, dont l'amour pour la littérature et l'engagement socialiste l'ont conduit à créer les Little Blue Books, une collection de petits livres. Entre 1920 et 1950, il en vend des millions, propageant ainsi ses idéaux d'émancipation, d'autoéducation et de lutte contre l'obscurantisme religieux, ce qui lui vaut d'être emprisonné. ©Electre 2023

La plus gentille des chiennes apprend à être méchante avec le plus maléfique des chats : diaboliquement drôle ! Fleur a un souci : elle est trop gentille. C'est une bonne poire, c'est la bonne copine qui ne dit jamais « non », sauf que tout le monde en profite. Mais un jour, trop c'est trop : à quoi ça sert d'être gentille si personne ne fait attention à vous ? Heureusement, Tête de Fesses est là pour remettre Fleur dans le droit chemin. Il va lui montrer qu'être méchant, c'est tellement plus amusant !