Le point de départ du troisième enregistrement que Barbara Hannigan réalise pour Alpha est une oeuvre de Gérard Grisey (1946-1998) qui lui tient particulièrement à coeur : "J'ai conçu les Quatre Chants pour franchir le seuil, écrit le compositeur, comme une méditation musicale sur la mort en quatre volets : la mort de l'ange, la mort de la civilisation, la mort de la voix et la mort de l'humanité. (...) Les textes choisis appartiennent à quatre civilisations (chrétienne, égyptienne, grecque, mésopotamienne) et ont en commun un discours fragmentaire sur l'inéluctable de la mort." Luigi Nono (1924-1990) est un compositeur engagé. Saisissante monodie, véritable cri déchirant pour soprano solo, Djamila Boupacha dont Picasso a également fait un portrait au fusain était une combattante algérienne, torturée par des parachutistes français pendant la guerre. Toujours en "chanté/dirigé" avec ses amis du Ludwig Orchestra, Barbara Hannigan complète ce dyptique du Xxe siècle avec une symphonie classique du maître du genre, Joseph Haydn, qui lui aussi traite du thème de la Passion et dont elle donne une interprétation très intense et très personnelle.

Le ténor Julian Prégardien rejoint Alpha pour plusieurs projets d'enregistrements qui mettront en valeur toutes les facettes de son talent : lied, oratorio. Son premier album est consacré à l'un des plus grands chefs-d'ouvre de toute l'histoire de la musique, Le voyage d'hiver, mais dans une version avec orchestre composée par Hans Zender en 1993. Il a écrit pour une formation orchestrale très différente des ensembles employés au XIXe siècle (avec par exemple un saxophone soprano, un accordéon, un harmonica, une machine à vent, une guitare, une percussion très abondante). (Electre)

La Cinquième Symphonie de Chostakovitch est sans aucun doute l'une des plus grandes symphonies jamais écrites. Ce véritable chef-d'oeuvre est le reflet du monde qui se déploie autour du compositeur : à travers la musique, il décrit la réalité de la vie à Leningrad en 1937, de son propre point de vue. Pour lui, ce fut "la pire des périodes". (Electre)

Franz Liszt a 67 ans lorsqu'il compose le Via Crucis. Il faudra toutefois attendre 1929, soit 43 ans après le décès du compositeur, pour qu'il soit joué pour la première fois. Cette oeuvre de la maturité est construite en 15 parties, qui retracent les étapes du chemin de croix du Christ, de sa condamnation à mort à la mise au tombeau. Mêlant chant grégorien et liturgie luthérienne, langues latine, allemande et araméenne, le Via Crucis présente une véritable originalité de forme. Très croyant, le compositeur signe là l'oeuvre sacrée la plus emblématique de son répertoire. Liszt a composé plusieurs versions de cette oeuvre : pour choeur mixte, solistes et orgue (ou avec la partie d'orgue arrangée pour piano), pour piano seul, pour orgue seul ou encore pour deux pianos. (Electre)

Après plusieurs disques chez Ricercar et un premier disque chez Alpha, Actus Tragicus, consacré aux cantates de jeunesse de Bach, "d'une profondeur, d'une pureté et d'une beauté sidérantes" (ffff Télérama), Lionel Meunier et son ensemble Vox Luminis consacrent ce projet à deux pièces de démonstration de Händel et de Bach. Nés tous deux en 1685, le premier fait en 1707 le voyage d'Italie et impressionne fortement Rome lors de la création de son Dixit Dominus, tandis que le second fait entre 1723 et 1732-35 la preuve de tout son talent de compositeur dans le Magnificat. Deux ouvres au cour du répertoire de l'ensemble belge, ici encore vocal et instrumental, rompu à la rhétorique baroque, aussi bien dans le style que dans l'expression. (Electre)

Après un premier enregistrement chez Alpha, Conversations, consacré aux rares Quentin et Guillemain, Anna Besson à la flûte, Louis Creac'h au violon, Robin Pharo à la viole de gambe et Jean Rondeau au clavecin continuent à faire découvrir au public les richesses d'un répertoire ignoré trop longtemps, en enregistrant les Nouveaux Quatuors parisiens de Georg Philipp Telemann. Au sommet de sa gloire, le compositeur allemand quitte Hambourg en 1737 pour s'installer à Paris et y apprécier la riche vie musicale. Il y compose un nouveau recueil de quatuors qu'on appellera les Quatuors Parisiens : il y célèbre la réunion des langages européens de son temps, à l'apogée du baroque. Les quatre musiciens et amis de Nevermind poursuivent ici leur conversation joyeuse, toujours aussi virtuose et éloquente. (Electre)

En 1817, deux ans après la restauration de la Monarchie par Louis XVIII, la Cour assiste à l'exécution du Requiem de Cherubini à la mémoire de Louis XVI, tandis qu'on saisira l'occasion des trente ans de la mort de Marie-Antoinette (1823) pour faire jouer la Messe des morts de Charles-Henri Plantade en sa mémoire. Berlioz vient d'arriver à Paris, et c'est au même moment que meurt Napoléon, en exil sur l'île de Sainte-Hélène. En 2015, le Château de Versailles présente ces deux oeuvres au cours d'un même concert. Si le Requiem de Cherubini, composé pour choeur mixte et orchestre, mais sans soliste, est bien connu, le Requiem de Charles-Henri Plantade, qui a la même forme, est une découverte totale. Il offre un pont saisissant entre les modèles de l'Ancien Régime et le premier Romantisme en faisant preuve d'une richesse et d'une inventivité qui fait penser à Méhul, Cherubini et même Rossini. Exhumé par le Palazetto Bru Zane, cet ouvrage est ici enregistré pour la première fois. Grand spécialiste de la musique française et des grandes formes sacrées, Hervé Niquet donne toute la mesure de ces deux oeuvres, enregistrées dans la Chapelle Royale, qui viennent enrichir la collection Alpha / Château de Versailles. (Electre)

La famille Järvi est une figure centrale de la vie musicale estonienne. Paavo assure désormais la direction du Festival de Pärnu, qui rassemble chaque année au mois d'août les meilleurs musiciens estoniens, rejoints par la fine fleur des orchestres européens : Deutsche Kammerphilharmonie, Orchestre Philharmonique de Berlin, Orchestre de Paris etc... Des musiciens que Paavo Järvi (qui vient d'être nommé à la tête d'une des meilleures phalanges mondiales, la Tonhalle de Zürich) côtoie régulièrement et qu'il fait ici travailler "sans prétention, de manière collégiale et chaleureuse" pour une série de concerts extrêmement conviviaux au bord de la Baltique. Paavo Järvi a décidé de faire des enregistrements avec cet orchestre exceptionnel. Pour ce premier opus, il a choisi Chostakovitch, figure incontournable du XXe siècle, de la région et des Järvi, que Paavo enfant croisait lorsque le compositeur venait visiter son père Neeme ! La Symphonie N°6 et la Sinfonietta dans un arrangement rare pour orchestre à cordes et timbales d'Abram Stasevich composent ce programme. (Electre)

Le Concerto pour piano N°2 de Sergueï Rachmaninov n'aurait peut-être jamais vu le jour sans hypnose : avant qu'il ne commence à y travailler, le compositeur, alors âgé de 27 ans, était aux abois à tous points de vue, spirituel, artistique et financier. Le docteur Nikolaï Dahl hypnotisa tous les jours son patient en lui murmurant : Tu vas écrire ton concerto. Tu travailleras avec une grande légèreté. Le concerto sera de très grande valeur... Le blocage disparut et la création du concerto à Moscou en 1901 fut un triomphe - pour Rachmaninov, qui jouait la partie soliste. Anna Vinnitskaya dit qu'elle ressent une "atmosphère de printemps" dans cette oeuvre : tout est en mouvement, en renouveau. La musique traverse les paysages atmosphériques les plus opposés, mais elle va vers la clarté, vers la lumière. (Electre)

Les "Abendmusiken" étaient une série de concerts légendaires organisés par Buxtehude à Lübeck. Même Jean-Sébastien Bach faisait de longs voyages pour assister à ces concerts de musique religieuse et instrumentale et rencontrer le maître Dietrich Buxtehude, l'organiste le plus réputé d'Europe... ? l'occasion des 500 ans de la réforme luthérienne, Vox Luminis et l'Ensemble Masques se sont rapprochés pour interpréter ce programme de Cantates et pièces instrumentales (Sonates BuxWV 255 & 261). Cet enregistrement rassemble les grands spécialistes de ces répertoires et les voix expertes de Vox Luminis se mêlent à la vitalité des instrumentistes de l'Ensemble Masques. (Electre)

Le Poème Harmonique fête ses vingt ans ! Deux décennies de recherches musicales, de travail sur des répertoires variés, de collaborations, de transmission, de concerts en petites ou grandes formations dans le monde entier... et bien sûr d'enregistrements. Pour célébrer cet anniversaire, Alpha a décidé de rassembler vingt disques de l'ensemble créé par Vincent Dumestre dans un splendide coffret. Musique renaissance et baroque, airs de cours, musique italienne et anglaise s'entrecroisent et dialoguent au fil des disques pour un voyage musical dans l'Europe des 16e et 17e siècles. Vingt disques emblématiques à découvrir ou redécouvrir ! (Electre)

Après un enregistrement Mozart avec le Quatuor Voce, Juliette Hurel a conçu un programme autour de Bach, avec deux oeuvres incontournables du répertoire pour flûte : la fameuse Badinerie de la Suite pour orchestre N°2 et la Partita pour flûte seule, la seule écrite originellement pour cet instrument. Elle a voulu ensuite rassembler les célèbres arias avec grande partie de flûte principale, très rarement jouées séparément des oeuvres desquelles elles sont tirées : Oratorio de Pâques ("Seele, deine Spezereien"), Passion selon Saint Matthieu ("Aus Liebe will mein Heiland sterben"), Cantate du café ("Ei wie schmeckt..."), Cantate "Ich habe genug". Pour cet enregistrement, elle joue sur une flûte moderne en bois et a tenu à faire appel à un ensemble baroque sur instruments d'époque ainsi qu'à une soprano qui connaît bien ces musiques, Maïlys de Villoutreys. La magnifique Sonate en trio BWV 1038 complète cet enregistrement à l'esprit chambriste. (Electre)

Ce coffret rassemble les enregistrements du Café Zimmermann chez Alpha : le fruit de nombreuses années de travail, de recherches mais aussi de collaborations. Chaque volume a été réalisé avec le plus grand soin, tant sur le choix des interprètes que sur la sélection des meilleures conditions acoustiques d'enregistrement : instruments, lieux, rondeur et équilibre parfaitement maîtrisés du son d'Hugues Deschaux et d'Aline Blondiau qui ont permis, au fil des disques, de toujours faire entendre le dialogue de chaque instrument de manière totalement inédite... Autant d'éléments qui ont contribué à faire du Café Zimmermann un ensemble de référence pour la musique baroque. Seize disques pour fêter les 20 ans de l'ensemble ! (Electre)

L'année 2016 se finit en beauté avec un programme de Cantates de Jean-Sébastien Bach par Vox Luminis. Le groupe belge animé par la basse Lionel Meunier fait désormais partie de l'élite mondiale des ensembles vocaux, surtout pour son interprétation de la musique sacrée baroque allemande. Leur enregistrement chez Ricercar consacré aux ancêtres de J.S. Bach a été multirécompensé. Ils s'attaquent désormais à Jean-Sébastien lui-même, dans un programme de Cantates, composées dans les années 1707/1708, donc parmi les premières du compositeur. L'album présente notamment la poignante Cantate Gottes zeit ist die allerbeste zeit ("Le temps de Dieu est le meilleur des temps") BWV 106, également connue sous le nom d'Actus tragicus, composée par Bach pour des funérailles. Bach a donc 22 ans lorsqu'il compose cette cantate, qui s'ouvre sur un bouleversant dialogue de flûtes à bec et se poursuit par le tout aussi fervent choeur Gottes zeit... (Electre)

Après le succès de For ever fortune, musique ancienne d'Ecosse, François Lazarevitch poursuit son exploration des répertoires dits "celtiques" avec un programme consacré à la musique irlandaise ancienne. Ce répertoire d'airs anciens des 17ème et 18ème siècles est constitué de danses, de chants en gaélique et de pièces instrumentales variées : ils racontent des histoires de guerres, d'amour, de boisson et de tabac, d'enfants, de bardes... Grand spécialiste des flûtes et cornemuses, François Lazarevitch nous ouvre de nouveaux horizons de couleurs et de sons. Il s'entoure pour cela de grands interprètes des musiques anciennes (dont le violoniste baroque et fiddler David Greenberg) et invite le ténor américain Robert Getchell, très crédible en chanteur renouant avec ses racines. (Electre)

La collaboration fructueuse entre le label Alpha, la Chapelle Musicale Reine Elisabeth et le Palazzetto Bru Zane se poursuit avec ce coffret consacré à la musique de chambre d'Anton Reicha, interprétée par les musiciens de la Chapelle, des jeunes talents de très haut niveau, prêts à relever le défi. Personnalité incontournable du début du XIXe siècle, le compositeur tchèque naturalisé français ne laissa pas ses contemporains indifférents. Sa musique, comme ses écrits théoriques, opposèrent partisans zélés et farouches détracteurs. Ce triple disque, regroupant des pièces de genres et d'époques variés, donne un aperçu de la richesse de l'oeuvre du compositeur, très prolifique dans la musique de chambre, dont l'originalité fascine encore près de deux siècles après sa disparition : ces enregistrements illustrent la diversité des genres instrumentaux abordés (sonates, fugues, études et variations pour piano, trio, quatuor ou encore quintette à deux altos), ainsi qu'un art de la composition marqué à la fois par une parfaite maîtrise - dans la lignée de l'enseignement reçu de Haydn à Vienne entre 1802 et 1808 - et la plus grande originalité. (Electre)

Le duo de pianistes formé par Arthur Gold (1917-1990) et Robert Fizdale (1920-1995) connut une immense célébrité dans les années d'après guerre. Poulenc leur écrivit une pièce, ainsi que Darius Milhaud, Samuel Barber, Luciano Berio ou John Cage... Ils enregistrèrent avec Leonard Bernstein. Surnommés "Les Boys", ils firent le tour du monde. Ils furent également célèbres pour leurs best-sellers et leurs émissions de télévision sur la cuisine, leur autre passion. A l'instar des Boys, Adelaïde Panaget et Naïri Badal ne sont pas soeurs, mais des amies d'enfance et consituent le Duo Jatekok ("jeux" en hongrois) formé en 2007. Pour ce premier enregistrement chez Alpha, elles ont décidé de rendre hommage aux Boys avec un programme d'oeuvres écrites pour eux, la Sonate pour deux pianos de Poulenc ainsi que son Elégie et une composition d'une légende du jazz, le pianiste américain Dave Brubeck, Points on jazz. Les Jatekok ont voulu elles aussi intégrer une pièce d'un de leurs contemporains : Trois pièces de Baptiste Trotignon complètent ce programme. (Electre)

2017 a été marquée par l'ouverture de la Philharmonie de Hambourg. Krzysztof Urbanski et la NDR Elbphilharmonie Orchestra y ont donné des concerts d'inauguration qui ont marqué les mémoires et les critiques. ? cette occasion, le chef polonais a choisi d'enregistrer une des oeuvres qui lui tient le plus à coeur, Le sacre du printemps. L'enregistrement audio a été réalisé en session dans la Philharmonie et le Blu-Ray qui accompagne le CD comprend le film du concert donné en février 2017 dans ce superbe bâtiment imaginé par les architectes suisses Herzog et de Meuron. (Electre)