1944. Trois semaines après la libération de Villefranche de Rouergue, le jeune Jacquot découvre le cadavre du "colonel" Pedros. L'enquête s'annonce difficile car il y a abondance de suspects : la famille Dulieu, au château de Chaluzac pillé par les maquisards ; Augustin et Fernande Roumégas, fermiers dont Pedros a poursuivi la fille de ses assiduités ; Julien Fallade, industriel en charcuterie, spolié par le mort. Le chef de gendarmerie Martellat parviendra-t-il à découvrir la vérité ? (4e de couverture)