Les auteurs, qui ont parcouru plusieurs fois le lac Baïkal été comme hiver, présentent cette mer intérieure qui constitue le berceau des légendes relatives à la genèse du monde pour les Bouriates. L'ouvrage témoigne du retour des Russes aux forêts, du renouveau des croyances animistes, de la préservation de la taïga, des vestiges de la période soviétique et de la nostalgie de ses riverains.