Académicien, Jacques Laurent (1919-2000) a publié en 1948 son premier roman, Les Corps tranquilles, et en 1951 son premier essai, Paul et Jean-Paul, où il soutient le droit à la liberté de création contre les théoriciens du roman engagé. Il est le fondateur de la revue La Parisienne et a dirigé l'hebdomadaire Arts. Lauréat du prix Goncourt en 1971 pour Les Bêtises, il a reçu en 1981 le Grand Prix de l'Académie française et en 1983 le prix Prince Pierre de Monaco.