En France, un socialiste arrive en tête au premier tour de la présidentielle. En Grande-Bretagne, le travailliste Tony Blair est bien parti pour balayer John Major. En Italie, l'ancien Parti communiste reconverti en centre-gauche est devenu la première force politique du pays. La social-démocratie européenne en crise trouverait-elle une seconde jeunesse ?

Les partis socialistes et sociaux-démocrates n'ont pas le monopole des réformes en Europe Occidentale, même s'ils en ont été, le plus souvent, les artisans. Aujourd'hui, tous convertis à ce thème, les partis de la gauche socialiste rencontrent des obstacles inédits qui entravent la mise en oeuvre des changements.