Approcher celui qui souffre est une démarche humaine nécessaire mais souvent difficile : la crainte de ne pas trouver les mots justes, la peur de blesser, peuvent nous rendre muets. Cette démarche n'est pas non plus sans danger : le risque d'être envahi par la détresse de l'autre, de se " noyer " avec lui, incite souvent à esquiver la rencontre. Ce livre propose des repères et des outils pour aider à approcher celui qui souffre. Il apprend à être présent sans être englouti, à être efficace sans mettre l'autre sous emprise, à être dans une relation vraie, à accompagner l'autre, à soulager son fardeau. Ce guide conviendra à ceux qui côtoient la souffrance à titre professionnel comme à ceux qui, au quotidien, sont confrontés à des personnes de leur entourage que la souffrance atteint brutalement ou lamine petit à petit. Il apprend qu'un accompagnement bien compris mène à une vraie rencontre et procure ainsi une joie véritable.

Pierre Westelynck a voyagé dans près de vingt pays, au contact des populations locales. Curieux de tout, il se pensait ouvert aux cultures du monde. Jusqu'à cette mission de volontariat dans un centre de méditation bouddhiste en Birmanie qui a dépassé sa raison et son entendement. Il en est sorti meurtri et perdu. Ce n'est qu'en posant des mots sur cette expérience que beaucoup de choses se sont expliquées. La compréhension a fait voler en éclats certitudes et évidences sur ce qu'il croyait être et savoir, à commencer par son rapport à l'autre et à l'ailleurs. Le voyage a pris ainsi un autre sens, une autre profondeur pour le mener sur un nouveau chemin qui s'apparente étrangement à celui du vivre ensemble et de la paix. Journaliste, réalisateur – notamment du documentaire Artistes de la vie, 2018 –, paysan, aide-ménager, Pierre Westelynck passe sa vie à expérimenter. II n'est spécialisé en rien, mais désireux de découvrir beaucoup. Creusois d'adoption, il a quitté l'Hexagone en 2019 pour lancer une activité qui associe missions de volontariat et films documentaires. C'est ainsi qu'il s'est retrouvé en Birmanie, puis aujourd'hui au Japon, où il est installé, mais toujours en voyage.