Les morts mystérieuses des principales figures de l'histoire de France sont dévoilées : de Charlemagne à Napoléon III en passant par Clovis et Henri IV. Souverains, rois, reines ou proches du pouvoir, connaissent souvent une fin tragique, empreinte de secrets. ©Electre 2016

Le corps des reines, l'organe vivant du pouvoir. L'histoire politique de la France d'Ancien Régime doit beaucoup plus qu'on le dit aux femmes de pouvoir et en particulier aux reines. L'observation de leur place et de leur rayonnement par l'intermédiaire de leur corps – son apparence, naturellement, mais aussi les maladies dont il est atteint, les pratiques quotidiennes imposées et les images qui en sont données – atteste que la fonction ne se limitait pas à l'enfantement mais devenait bel et bien partie prenante du " grand récit ", mythique et politique, de la royauté. La symbolique plurielle de ce corps féminin, à la fois fécond, pacifique et gracieux, constituait le pendant essentiel à l'autorité virile, martiale et chevaleresque du roi. Cette complémentarité, avec ses crises, ses évolutions et ses surprises, se déploie, du Moyen Âge au xixe siècle, dans une dimension à la fois politique, artistique et culturelle. À partir d'archives et d'images souvent méconnues ou inédites, Stanis Perez nous invite à redécouvrir cette histoire sensible et stratégique d'un pouvoir féminin trop longtemps occulté.

L'histoire des reines de France, Radegonde, Aliénor d'Aquitaine, Jeanne d'Auvergne, Anne de Bretagne, Marie-Antoinette et quelques autres, les principaux événements qui ont marqué leur règne et les aspects méconnus ou insolites de leur vie. ©Electre 2017

Résidence des trois derniers rois de France de l'Ancien Régime, Versailles fut également le séjour de leurs épouses : Marie-Thérèse, qui y mourut en 1683, Marie Leszczynska, qui y vécut de 1725 à 1768, et Marie-Antoinette, qui y fut dauphine en 1770, puis reine de 1774 à 1789. Chacune à sa manière, ces trois personnalités ont laissé leur empreinte à Versailles, celle de Marie-Antoinette étant aujourd'hui la plus lisible. Les membres féminins de la famille royale occupèrent également une place importante à Versailles, de la sémillante duchesse de Bourgogne sous Louis XIV aux inoxydables filles de Louis XV. D'autres femmes, enfin, illustrèrent Versailles : Mme de Maintenon, devenue l'épouse secrète de Louis XIV ; les nombreuses favorites de Louis XV, de Mme de Mailly à Mme du Barry en passant par l'indétrônable Mme de Pompadour ; les amies de Marie-Antoinette, la duchesse de Polignac notamment. Conçu et rédigé sur les lieux mêmes que ces femmes ont marqués de leur présence, cet essai offre un aperçu de leurs conditions de vie à la cour, une étude sur leur rôle et une réflexion sur leurs destinées, souvent improbables, toujours exceptionnelles.

La mort des principaux acteurs de l'histoire de France est souvent mystérieuse. Parmi les morts examinées, se trouvent celles de Charlemagne, d'Hugues Capet, de François 1er, de Louis XI, de Marie de Médicis, d'Henri IV, de Louis XIV, de Napoléon III, de Charles X.

Répertorie les noms des rois, reines, empereurs et impératrices de France depuis quatorze siècles mais également tous les termes se rapportant aux affaires royales, aux personnes qui ont côtoyé de près les souverains et aux lieux fréquentés par la famille royale.

De l'école primaire à la Terminale, il nous est arrivé de croiser dans nos cours d'histoire des rois et des reines de France. Cependant, si l'on a bien assimilé qu'Henri IV aimait courir la gueuse, que Clovis avait cassé son vase à Soissons ou que François Ier avait remporté la bataille de Marignan, on n'a en revanche jamais eu d'explication quant aux surnoms dont certains d'entre eux ont été affublés: pourquoi Louis le Gros, pourquoi Berthe au  grand  pied  ou autre Pépin le Bref?Les manuels d'histoire ne nous renseignent guère sur l'attribution de ces surnoms, qu'ils soient péjoratifs ou au contraire nimbés de gloire.L'auteur propose donc de revisiter l'histoire de France à travers ce prisme en passant en revue toutes les dynasties royales, des Mérovingiens aux Orléans. A travers ces surnoms, c'est la photographie d'une époque qui nous est offerte. D'où venaient ces surnoms? D'un biographe contemporain?  Des sujets de Sa Majesté? Une manière originale et ludique de dresser un tableau sociologique de la France, des premiers rois chrétiens aux derniers souverains.

L'auteure redonne une mémoire aux reines oubliées, celles qui sont dans l'ombre de leur mari, et s'interroge sur la véritable nature de leur pouvoir et de leurs fonctions au sein de la cour du royaume de France. Elle décrit la spécificité du triple statut de la reine : épouse du roi, femme politique et symbole monarchique. ©Electre 2022

Une histoire du XVIe siècle à travers le destin des reines, célèbres ou oubliées, qui ont fait la France de la Renaissance : Anne de Bretagne, Jeanne de France, Marie d'Angleterre, Claude de France, Eléonore d'Autriche, Marie Stuart, Marguerite de Valois, Louise de Lorraine et Catherine de Médicis. ©Electre 2022

Les morts mystérieuses des principales figures de l'histoire de France sont dévoilées : de Charlemagne à Napoléon III en passant par Clovis et Henri IV. Souverains, rois, reines ou proches du pouvoir, connaissent souvent une fin tragique, empreinte de secrets. ©Electre 2023