G. Arnaud fut impliqué dans le triple meurtre de son père, de sa tante et de leur domestique. Il chercha fortune en Amérique du Sud où il exerça divers métiers. Devenu célèbre dès son premier roman, "Le salaire de la peur", en 1953, il mit sa réputation littéraire au service de maintes causes généreuses et milita pour l'indépendance de l'Algérie. Cette biographie très vivante retrace fidèlement son destin aventureux et souvent picaresque.