Etude sur le 101e bataillon de police de réserve allemande qui, en juillet 1942, a abattu 1.500 juifs de la petite ville polonaise de Josefow. Il est estimé qu'en deux ans, il fut responsable de l'assassinat de 38.000 juifs et de la déportation de 45.000 d'entre eux.

L'auteure raconte l'histoire de sa mère, Renia, qui assista le 1er juin 1943 à la destruction de son village de Sochy, en Pologne, et à l'assassinat de 200 civils par les Allemands. ©Electre 2018

L'auteur revient sur la polémique créée par la publication d'une photo en 2008, montrant des Polonais munis de pelles, fouillant les cendres et les restes des Juifs assassinés dans les fosses communes du camp d'extermination de Treblinka, à l'affût de bijoux et d'or dentaire. A la périphérie de la Shoah, ce pillage devint un phénomène européen courant et lucratif.

«  Une nouvelle monographie exceptionnelle sur le camp d'Auschwitz-Birkenau qui montre la souffrance, la solitude, la  faim,  la  mort, le  respect des valeurs, l'empathie ou encore la vie intérieure des  déportés. Piotr M. A.  Cywi ski a réuni des centaines de  témoignages afin de nous présenter un portrait complexe, troublant et  particulièrement réaliste de  personnes qui  ont  vécu  l'enfer  sur  terre.  »Barbara Engelking, directrice du Centre de recherche sur la Shoah  Depuis la libération du camp d'Auschwitz-Birkenau à la fin de la Seconde Guerre mondiale, un travail titanesque a été accompli pour établir les faits, la chronologie et l'ampleur de l'un des plus grands crimes de l'Histoire.Mais derrière ces données se cache une réalité humaine difficilement concevable aujourd'hui.Auschwitz met les voix des survivants au premier plan afin de nous donner un aperçu de leur vécu. À travers une trentaine de chapitres thématiques tels que la faim, la solitude et la peur, mais aussi la résistance, l'amour et l'espoir, ces écrits évoquent ainsi les émotions, les réactions et les expériences des rescapés.  S'appuyant sur des centaines d'archives en plusieurs langues – procès-verbaux, entretiens ou récits autobiographiques –, cet ouvrage nous offre une vision singulière et approfondie de la condition humaine au sein de l'univers concentrationnaire.  À une époque où les derniers témoins de ces événements disparaissent, Auschwitz est un livre aussi bouleversant que nécessaire.