Résumé Retrace l'histoire de l'URSS à partir de nouvelles archives et en multipliant les éclairages (démographie, économie, travail, culture). Montre surtout que, même aux pires heures de la dictature stalinienne, la société a toujours conservé une certaine autonomie face au pouvoir et qu'elle a connu des bouleversements considérables, passant d'une civilisation rurale à une civilisation moderne.

En faisant appel à ses souvenirs, à la politique, à l'art et à la littérature, l'historien évoque la vie et l'esprit des Russes depuis 1917 jusqu'à l'époque actuelle. Il répond notamment aux questions sur les valeurs prônées par la nation, les conséquences de l'effondrement de l'Empire soviétique et la xénophobie. ©Electre 2017