Les artistes baroques et romantiques ont en commun le fait d'avoir privilégié l'émotion, l'expression de sentiments profonds et violents en recourant aux effets les plus audacieux. Synonyme de dynamisme, de vitalité, de théâtralité, d'effusion et bien souvent de drame et de pathétique, leur peinture a voulu surprendre pour mieux convaincre de la nécessité de changer le monde. Du XVIIe siècle au milieu du XIXe siècle, de l'Italien le Caravage à l'Anglais Turner, ce livre retrace les temps forts de cette révolution picturale qui a tenté, à deux reprises, de briser l'ordre classique, clef de voûte de la pensée européenne

Claire et percutante analyse des deux grands courants, classicisme et baroque, qui se partagent l'Europe des arts des 17e et 18e siècles

Pendant l'âge baroque, de 1660 à 1770 environ, les arts plastiques et l'architecture furent les instruments privilégiés d'une mise en scène du monde organisée par le pouvoir... (Quatrième de couverture)

Dans l'histoire complexe de Venise, le Seicento - le XVIIe siècle- n'est pas un siècle comme les autres : il a offert à la République la toute dernière occasion de réagir, y compris par les arts, à l'inéluctable destin qui l'a reléguée dans un rôle de plus en plus marginal par rapport aux événements politiques européens. C'est une période bien particulière, soucieuse de marquer visuellement le tissu de la ville par les signes majestueux du triomphe. Le Seicento vénitien qui confond augures, rêves et illusions avec la réalité concrète, politique ou sociale, a eu pour mots d'ordre l'excès et l'emphase. Un goût certain pour la profusion ornementale, le grotesque et. le bizarre. Un désir effréné de " croître en grandeur ". L'intention était claire : il s'agissait de susciter l'émerveillement. Et pour ce faire, la ville s'est mise en scène. L'étonnante " représentation théâtrale " qui se déploie ainsi à l'intérieur mais aussi à l'extérieur des édifices finit par se diffuser dans tout Venise. Le baroque qui s'y décline est étroitement lié à la nature même de la ville, " fondée sur l'impossible ", et à l'eau bien sûr, sa consistance si spécifique. Au fil des ans, la vocation se tarit, l'élan triomphant s'épuise mais vers la fin du le XVIIe siècle et à l'aube du siècle suivant, on voit s'insinuer au côté du baroque un registre différent, plus détendu, dicté par l'esthétique naissante, le rococo, qui abandonne la fastueuse symétrie du baroque pour se tourner vers les petites choses et l'éphémère des sens, l'intime et l'impalpable. Cet ouvrage permet de retrouver les traces de la Venise fastueuse et débordante " et de découvrir la ville, autrement.