4ème de couv. : Sosie ou fantôme, mannequin ou icône, qu'est-ce que le personnage de théâtre ? Contrairement au comédien chargé de l'incarner, il n'a guère été étudié jusqu'ici : c'est à quoi s'emploie ce livre, qui va constamment des oeuvres à leurs représentations, des théories aux pratiques scéniques, de l'acteur au spectateur. Dans une traversée de l'histoire du théâtre, conduite d'un point de vue original, Robert Abirached aide à comprendre le difficile parcours de la figuration à la défiguration qui a marqué, depuis un siècle, la scène occidentale. Notre société a-t-elle encore besoin de l'entremise du personnage pour se représenter, alors qu'elle se donne directement en spectacle à elle-même dans une omniprésente exhibition ? Cette question, si elle concerne d'abord le théâtre et son avenir parmi nous, met en jeu le statut même de l'image dans le monde moderne, en délicate balance entre l'imaginaire et le réel.

Propose des catégories d'analyse et fait travailler méthodiquement une notion au centre du programme des études de lettres. Il peut intéresser un public spécialisé, notamment les enseignants de français au lycée qui suivent une formation continue. Marie-Annick Gervais-Zaninger est maître de conférences à l'Université de Nancy-Lorraine.

L'humour noir (ainsi baptisé par Huysmans) est la forme la plus pure, la plus liée à la mort et la plus magnifiquement scandaleuse de l'humour. Mais ce n'est pas la seule. Pour la première fois, on attribue ici aux humoristes d'autres couleurs, avec définition et exemples : jaune comme l'autodérision, vert comme la fausse naïveté, gris comme le monde vu par un dépressif, rouge comme la révolte changée en éclat de rire, violet comme le blasphème en robe de cardinal, bleu comme le délire déguisé en banalité quotidienne, caméléoriesque comme la parodie, blanc, enfin, comme l'euphémisme cocasse, les phrases absurdes ou les pirouettes de dandy suicidaire. Cet arc-en-ciel est pris entre deux lumières : celle d'une théorie générale de l'humour, qui part des acquis de Bergson ou Freud et d'une réflexion sur certaines figures de rhétorique, et celle de nombreux exemples principalement empruntés à la littérature française du XXe siècle, de Jarry à Vialatte et de Dada à Dubillard. A l'occasion, l'analyse est étendue aux alentours de la littérature - films, happenings, sketches ou dessins : c'est ainsi qu'on voit également passer dans le décor Buster Keaton et jean-Pierre Mocky, Fluxus et Sophie Calle, Hara Kiri et Sempé, Topor et Jean-Christophe Averty, Boby Lapointe et Muriel Robin.