L’article interroge l’idée-même de la Renaissance, en la comparant à la révolution du rock : une rupture culturelle réelle mais traversée de continuités. À travers les ouvrages de Bernd Roeck, "The World at First Light: A New History of the Renaissance" et de Ada Palmer, "Inventing the Renaissance: The Myth of a Golden Age", l'auteur montre que la Renaissance fut à la fois construction historique, mythe moderne et accélération des innovations artistiques, scientifiques et sociales. Les auteurs débattent de ses origines, de son lien avec la modernité et du rôle central des arts visuels. La Renaissance apparaît finalement comme une époque de transition, de pluralité et de conscience aiguë du changement.