Entre 37 et 29 av. n. è., le poète Virgile s'empare du thème agricole pour composer Les Géorgiques, un poème de plus de deux mille vers consacré à la vie quotidienne des cultivateurs. Les enjeux en sont philosophiques, littéraires et sans doute politique: quelle est la place de l'homme, au sein d'une nature animée par ses propres forces et peuplée de dieux capricieux ? Pour en traiter, le poète s'appuie sur des exemples de scènes rustiques minutieusement observées, et sur le savoir astronomique des Grecs.