Telle une hydre dont la tête repousserait après chaque décapitation, Carthage est restée durant plus d’un siècle l’indissociable ennemie de Rome, dès lors que la cité italienne affirma ses ambitions territoriales, au IIIᵉ siècle av. J.-C. Les trois guerres puniques s’ensuivirent, mais sans se ressembler. L’engrenage belliqueux une fois mis en place, comment les deux cités ont-elles mobilisé leurs forces vives pour tenter d’écraser les prétentions de leur rivale ?