Le parcours du cinéaste est retracé, depuis son enfance à Cracovie puis à Vienne jusqu'à son exil à Hollywood en 1933, en passant par son métier de journaliste en Autriche ainsi qu'en Allemagne. L'auteur insiste notamment sur la double inspiration qui a marqué sa vie mais aussi sa carrière, entre Amérique et Europe, scénario et réalisation, drame et comédie.