Le Levothyrox est un médicament utilisé pour traiter l’hypothyroïdie, une affection dans laquelle la glande thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormones ; il est aussi prescrit en cas d’ablation de la thyroïde. L’hypothyroïdie est trois fois plus répandue chez les femmes que chez les hommes. Sans traitement, elle peut entraîner une fatigue chronique, une prise de poids, des troubles cardiovasculaires, voire être fatale dans les cas les plus graves [1]. Le Levothyrox est un traitement hormonal substitutif à base de lévothyroxine, une hormone thyroïdienne de synthèse mise au point dans les années 1950 [2], qui permet de réguler le métabolisme et de maintenir l’équilibre de nombreuses fonctions corporelles. En France, en 2017, au moment où l’affaire du Levothyrox commence, le laboratoire Merck était la seule entreprise à commercialiser un comprimé à base de lévothyroxine [3]. Biogaran qui commercialisait un générique avait cessé de le vendre en France en 2016. En cause, une différence de biodisponibilité avec le médicament de Merck qui avait déséquilibré certains patients, et le désintérêt de ces derniers, renforcé par une mise en garde de l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) en 2010 [4, 5]. Il existait par ailleurs une formule en gouttes buvables, mais utilisée très marginalement. On estime alors, en France, à environ trois millions le nombre de personnes sous Levothyrox.