Le livre de Darwin (1859) fut un coup de tonnerre planétaire. Le thème de l'évolution inspira romanciers et plasticiens. Elle autorisa pour Degas et Cormon la fluidité des corps, pour Redon et Carriès les bestiaires imaginaires, pour Böcklin, Moreau, Klinger, la Sécession viennoise, la parenté des êtres vivants, pour les architectes, le fonctionnalisme. L'auteure étudie ces diverses connexions.