Kirill Serebrennikov adapte une nouvelle fois une œuvre littéraire et, comme pour Limonov, La Ballade (2024) retrace le parcours d'un personnage historique. Fasciné par la logique intérieure de ceux qui basculent du côté du mal — c'était déjà le cas dans Le Disciple (2016) —, le cinéaste s'intéresse cette fois à celui qui fut surnommé le « boucher d'Auschwitz », Josef Mengele.