L histoire culturelle est à la mode. Certains s en agacent, d autres mettent en doute son existence. On parle ici de flou conceptuel, là d impérialisme. Comment, en effet, rendre compte d un champ d investigation qui s étend des arts plastiques aux arts martiaux, de la sensibilité aux parfums à la spiritualité de saint Louis ? Pascal Ory apporte quelques réponses simples à ces questions complexes : oui, il est facile de définir l histoire culturelle  comme une « histoire sociale des représentations »   et d en reconstituer les origines. Oui, on peut en préciser et en approfondir les objets. La cohérence tiendra finalement au regard porté sur les sources, c est-à-dire sur le monde.