À l’entrée des Cévennes et au débouché de la vallée du Gardon, Alès contrôle très tôt une importante voie reliant le Massif central au couloir rhodanien et à la Méditerranée. La ville actuelle semble occupée depuis le Ier siècle de notre ère, sans doute à la suite d’un « déperchement » de l’habitat auparavant situé sur la colline de l’Ermitage. Si des découvertes fortuites y sont effectuées dès 1840, il faut attendre le siècle suivant pour que soit admise l’existence d’un oppidum sur ce site de hauteur. C’est là qu’une fouille préventive a été menée par l’Inrap, de février à juin 2025, sur près de 3 750 m².