Au fil des siècles, les auteurs examinent la complexité des périodes de transition entre la guerre et la paix, apportant un éclairage sur les éléments récurrents qui influencent aussi bien l'individuel que le collectif : phénomènes d'ultimes violences, politiques d'épuration, démobilisation culturelle, prise en charge des séquelles physiques et psychologiques, processus du deuil, entre autres.