A partir de l'analyse de plusieurs événements dans quatre régions du monde, l'auteur démontre que l'année 1904 a marqué un tournant dans l'histoire mondiale, des révoltes contre l'impérialisme européen en Afrique aux aspirations de toute-puissance des Etats-Unis, en passant par la marginalisation de l'Europe dans le cadre de l'entente cordiale franco-britannique.