L'ouvrage enquête sur la diabolisation des guérisseuses au XVIe siècle, la mise à l'écart des sages-femmes au XIXe et la construction du personnage de l'infirmière façon Florence Nightingale. Les auteures s'en prennent à la légitimité historique d'un corps médical masculin qui a relégué les femmes à des rôles subalternes et dénoncent la monopolisation politique de la santé par la classe masculine.