Lorsque, en 2008, la crise financière plongea subitement les économies avancées dans une grave récession, les pays émergents, notamment ceux de l'Amérique latine, incarnaient la promesse d'un nouvel élan pour l'économie mondiale. Pour les pays latino-américains, la période 2004-2013 a été exceptionnelle en termes de croissance économique, mais aussi de progrès social. La situation a désormais radicalement changé. En 2014, le produit intérieur brut (PIB) par habitant a subi un coup d'arrêt.

Entre le début des années 2000 et 2010, l'Amérique latine a connu un extraordinaire cycle de croissance économique et de développement social. Mais, avec la crise financière de 2008, la décennie dite « de prospérité » a laissé place aujourd'hui à une période de grande instabilité. Sommaire. Le temps de l'incertitude. L'effondrement de l'économie brésilienne. Finance internationale : l'Argentine est de retour. Le Venezuela, un pays affaibli et divisé. Cuba : les réformes n'ont pas changé la vie quotidienne.

Des bidonvilles de Caracas à la Chambre des Députés de Buenos Aires, en passant par Cochabamba, Philippe Boulet-Gercourt est allé à la recherche des recettes découvertes par les Latino-Américains pour échapper aux pièges de la guérilla, des juntes militaires, du socialisme à l'ancienne... et à la tutuelle des Etats-Unis.

La ville latino-américaine, contrairement à celle des Etats-Unis, a toujours été agglomérante, annexant ses marges une fois intégrées par le populisme clientéliste. Mais la crise économique liée au postfordisme et à la globalisation a tout changé.

La démocratie avance en Amérique latine, plus ou moins participative. Elle contribue à réduire un peu les inégalités sociales. Le développement économique de certains, dont le Brésil, renforce l'intégration, mais comment s'accorde-t-il avec des mouvements qui revendiquent des identités culturelles, paysannes ou indigènes ?