Le sociologue explore les racines de son oeuvre, racontant sa jeunesse, ses années de formation ou ses rencontres avec des philosophes du monde entier. Tout au long de sa carrière, il n'a de cesse de mettre à l'épreuve du réel la pertinence des principales notions qu'il développe : l'importance capitale de l'imaginaire dans la vie sociale, le retour de l'idéal communautaire et celui du sacral.